毎年恒例の一人旅の季節に胸を躍らせている。
ニースのHOTEL NEGRESCO、Suite220へチェックインすると、どこからともなく優雅な甘い香りが漂ってきた。部屋に飾られたローズやジャスミンの香り、テーブルに置かれた柑橘の香り。アンジュ湾を臨む大きな窓を開けると、バニラのような香りが風に乗って舞い込む。シルクやビロードに包まれた、柔らかな光が差し込む美しいこの部屋は、日々の疲れを忘れさせてくれる。紫のクッションが柔らかいカウチソファーに身を沈めると、どこからともなく鳥のさえずりが耳に届いた。

ふいに熱気を感じ瞼を動かすと、青々とした色鮮やかな緑がまぶしい密林の間を、縫うように流れる川の上を進む小舟で寝ころんでいた。人の気配はまるでしない。自分の息遣いだけが聴こえる。

ハイビスカスやパッションフラワー、トルコローズにチュベルーズ。南国での密やかなバカンスには、シスレーの「オー トロピカール」が不可欠。光に照らさられた緑と大きな花々、甘い香りの果実に見蕩れていると、どこからともなく鮮やかな小鳥が現れた。先ほど聴こえたさえずりの主かもしれない。湿った土からはパチョリの匂いが顔を出す。夢と現実の狭間を漂うような感覚は、まるでハンモックでまどろむひと時の甘い夢のよう。

「お茶が入りましたよ」と声がして身を正すと、深紅の壁と黒いスツールの小部屋で、上質な四川茶を楽しむ午後だった。

茶館に招待してくれたのは、モダンな佇まいが印象的なMAD ET LENの「TH É SICHUAN」らしい。そっと目の前に置かれた茶碗は、香りを嗅ぐためだけの茶杯で、茶の”香りを聞く”文化を持つ土地らしさを感じる。

新たに淹れられた碗から一口飲むと、無農薬栽培された黄金色の液体が喉を滑り落ちていく。皿に盛られたみずみずしいフルーツがほのかに甘く香る。

茶館の主人は無口で、もくもくと客用のお茶を淹れ続けている。白い茶器から立ち上る湯気に目を細めると、ふいに背後に熱気を感じて振り返った。

そこは砂漠のオアシスの町、ペルシャのカシャーンだった。神秘の国で数千年に渡って培われた、崇高なペルシャローズが香り漂う街。迷路のような小路を抜けると大きなモスクが現れた。The Different Companyの「Kashan Rose」が、淡いピンク色の風に乗って鼻先へ届くと、砂埃と熱気がより一層強まった気がする。フルーティで鮮やかなスパイスの香りが、次第に大胆で爽やかなペルシャローズ、山査子、芍薬へと姿を変えていく。アンブレッドシード、サンダルウッド、ムスクと、肌に残るラストはやけに心に染みる。それは日焼け痕に似ている気がしてそっと目を伏せた。

静かに流れてくる水の音に耳を澄ませると、みずみずしい花々に囲まれた森の水辺にいた。清々しい甘い香りは、PARFUMS PLEATS PLEASE ISSEY MIYAKEの「L’EAU」が届けてくれる。晴れやかなワイルドローズ、青さを感じる初々しいブルガリアンローズ、ピンクペッパーコーン、ネロリ。シダーやパチョリが地面から香り立ち、このウッディ―な香りは前にも感じたことがあったような気がする…、いや夢だったかなと、思いを馳せる。
花びらから滴り落ちる1滴の水が、地面に落ちた瞬間、目が覚めた。

この夏はどこへ旅しよう？

【掲載製品】
Le NEGRESCO「Suite220」 10ml　￥2,300＋税 / 株式会社ドゥーブルアッシュ tel.03-6427-2369
SISLEY 「eau tropicale オー トロピカール」 50ml ￥9,000＋税 / 100ml ￥16,000＋税 / シスレージャパン tel.03-5771-6217
MAD ET LEN「TH É SICHUAN ルームフレグランス100ml ￥11,000＋税、キャンドル￥6,600＋税 /株式会社ドゥーブルアッシュ tel.03-6427-2369
The Different Company「Kashan Rose(カシャーン ローズ)」 90ml ￥13,000＋税 / 株式会社フォルテ tel.0422-22-7331
PARFUMS PLEATS PLEASE ISSEY MIYAKE 「L’EAU(ロー)」 100ml ￥8,000＋税 / ブルーベル・ジャパン株式会社 tel.03-5413-1070