ひんやり爽やかなハーブ“ミント”で暑い夏も快適に！

まだまだ7月の始めですが、すっかり夏モードに突入。こんなに暑いと気を付けていても熱中症になったり、体調を崩してしまいそうですね。
　
こんな暑い季節の救世主ハーブが、爽やかな香りが人気のミントです。
ミントという言葉を聞いただけで、少し涼しくなった様な気がしませんか！？

もちろんミントには冷却効果もありますが、他にもおすすめの良いことが目白押しなんです！
ぜひこの夏はミントを活用して、快適な夏を過ごしてみませんか。

ミントってどんなハーブ？

ミントは、シソ科の多年草で、大きくペパーミント系とスペアミント系に分けられます。

ペパーミントは、香りが強く、薬効などがとても豊富で、お菓子などにも使われます。ペパーミントの主な精油成分はメントールで、この成分が私たちの体にとても良い働きをしてくれます。

スペアミントは、ペパーミントと比べると香りがそれほど強くなく、主な精油成分はカルボンという成分で、メントールはほとんど含まれていません。

ハッカは、ジャパニーズミントと呼ばれ、ペパーミントよりも香りが強いのが特徴です。

ミントって、体にどんな良いことがあるの？

ペパーミントはとても古い時代から、食べ過ぎ、食欲不振、二日酔い、胃痛などに使われてきました。
最近では、メントールが鼓腸（お腹にガスが溜まって、ゴロゴロしている状態）や過敏性腸症候群（便秘と下痢を繰り返す）にも良いとの研究成果も報告されています。

また、胃腸の働きを良くすることから、消化促進、便秘や下痢の改善、乗り物酔いやつわりなどの吐き気、頭痛にも良いと言われています。

その他に、冷却作用や、消炎鎮痛作用（のどや鼻の粘膜にも良い）、抗菌、抗ウィルス作用もあります。

ペパーミントの香りは、リフレッシュ効果（やる気アップ）や眠気の改善、また少量で弱い香りを嗅ぐと、リラックス作用もあると言われています。

スペアミントの主成分であるカルボンは、痰の切れを良くしたり、気持ちをリラックスさせる作用があります。

ミントの活用方法

ミントのお茶

ミントのハーブティーは、飲んだことあるよという方も多いのではないでしょうか。

日本の蒸し暑い夏に特におすすめしたいのは、ミントティーと緑茶のブレンドです。
緑茶は、体を適度に冷やす効果があるので、夏にはぴったり。
フレッシュのミント（ドライでも可）と緑茶にお湯を注いで出来上がり。
冷やして飲むと美味しいです。夏でも冷えが気になる方は、ホットか常温で飲みましょう。
　　
モロッコでは中国緑茶とミントのブレンドティーに砂糖を加えたものが習慣的に飲まれています。
また、ドイツでは、ペパーミント67％、ジャーマンカモミール83％の割合のブレンドティーが小児の胃の不調に用いられています。